Par le grand rabbin d'Alger, Isaac Bloch, historien et gardien de la mémoire juive algérienne
Cliquez sur la couverture pour accéder au livre
L'ouvrage "Inscriptions Tumulaires des Anciens Cimetières Israélites d'Alger", publié en 1888 par Isaac Bloch, Grand Rabbin d'Alger, est bien plus qu'une simple collection d'épitaphes. Il représente un travail d'historien méticuleux et passionné, cherchant à reconstruire le passé d'une communauté face au manque de documentation.
Le livre est une véritable mine d'informations sur la vie sociale, culturelle et religieuse de la communauté juive d'Alger à travers l'histoire de ses cimetières. Bloch s'appuie sur une variété de sources, des actes de propriété aux témoignages, et offre une analyse approfondie des inscriptions tumulaires, traduisant les épitaphes et retraçant la biographie des défunts.
L'auteur nous guide à travers les trois cimetières israélites d'Alger de l'époque : Ribasch, Midrasch et Bacri. Chacun d'eux est présenté avec son histoire, ses particularités et les personnages importants qui y reposent. On y découvre des rabbins érudits, des commerçants prospères, des philanthropes généreux, mais aussi des victimes de la peste et des persécutions.
Le cimetière de Ribasch, potentiellement datant de 1287, témoigne de l'ancienneté de la présence juive à Alger. On y apprend également qu'il servait autrefois de lieu d'exécution pour les condamnés israélites, un rappel brutal de la violence et de la discrimination auxquelles la communauté était confrontée.
L'histoire du cimetière du Midrasch est marquée par des conflits avec l'administration française à partir de 1832. Des terrains, y compris des cimetières, ont été concédés à des entrepreneurs, entrainant la destruction et la profanation de sépultures. Bloch dénonce ces actes et souligne la lutte de la communauté pour la préservation de ses lieux de mémoire.
À travers les biographies des défunts, Bloch dresse un portrait vivant de la société juive algérienne. On y découvre des figures marquantes comme le rabbin Juda Ayache, auteur prolifique et autorité religieuse respectée, ou Neftali Busnach, négociant influent et proche du dey.
L'ouvrage est aussi un témoignage précieux sur les événements qui ont marqué la communauté, des épidémies de peste aux tensions politiques et aux relations avec le Divan. L'épitaphe de Moise Solal, nous rappelle la tragédie du massacre de 1792, où de nombreux Juifs ont été tués et leurs biens pillés.
"Inscriptions Tumulaires des Anciens Cimetières Israélites d'Alger" est une œuvre essentielle pour la compréhension de l'histoire du judaïsme algérien. Bloch, en tant que Grand Rabbin, adopte parfois un point de vue subjectif, mais son travail reste une référence incontournable pour les chercheurs et tous ceux qui s'intéressent à ce riche patrimoine.
LIEN VERS LE LIVRE: